Element: что за мессенджер, которым пользуются Бундесвер, финны и белорусская оппозиция
На мессенджер Element перешли немецкие Вооруженные силы и медики, а также французское и финское правительства. В белорусском пространстве о нем известно мало, но на Западе его аудитория — десятки миллионов человек. Рассказываем, в чем его преимущества и почему на него стоит обратить внимание.
11.03.2023 / 23:35
Мессенджер Element набирает популярность
О протоколе децентрализованных коммуникаций Matrix впервые стало известно в 2014 году. Разрабатывала его компания Amdoc в рамках коммерческого проекта «Объединенные коммуникации Amdoc». Но в 2017-м у компании закончилось финансирование на развитие проекта, и разработчики отделились в отдельную компанию New Vector.
После этого у них не было денег даже на зарплаты сотрудникам, и они вынуждены были писать письма в компании, которые пользовались мессенджером, с призывом о поддержке. Но уже в 2018 году технологией заинтересовалось французское правительство, в 2019-м на него перешел Бундесвер, а недавно была создана специальная программа NI²CE для коммуникаций военнослужащих НАТО через протокол Matrix.
Мессенджером Element, флагманским продуктом разработчиков протокола, уже пользуется более 60 миллионов человек, а к концу 2023 года компания планирует увеличить количество пользователей до сотни миллионов.
В Беларуси им пользуются некоторые айтишники и некоторые активисты, но, кажется, количество белорусов, которые выбирают Element, достигает лишь пары тысяч. И примечательно, что первыми после обычных «гиков» им стали пользоваться анархисты, а недавно на него обратила внимание инициатива «Байпол».
Фото: element.io
В чем отличие Elements / Matrix от других мессенджеров?
Как и в случае с XMPP-Jabber, компания разрабатывает не только и не столько мессенджер, сколько протокол передачи данных, который называется Matrix, и клиент для этого протокола — Elements. Весь код программы полностью открыт, то есть любой человек может проверить, что он действительно такой безопасный, как заявляют его создатели (мы немного развернули эту мысль в нашем обзоре мессенджеров).
Читайте также: Мессенджеры: какие из них действительно безопасны и чем Viber лучше Telegram
Там реализовано end-to-end шифрование и ряд гибких настроек безопасности, а децентрализация не позволяет какой-то компании или корпорации навязывать свои правила игры внутри протокола — он полностью открыт. Даже если New Vector, разработчик протокола, захочет его закрыть и сделать проприетарным, доработать его смогут специалисты. А ваши данные после не «всплывут» в слитых базах данных — это попросту невозможно.
Также Matrix содержит в себе много возможностей для расширения. К примеру, в Matrix реализована концепция «мостов» с другими мессенджерами, позволяющая общаться с ними из-под Matrix. К примеру, реализован мост из Telegram, Skype и даже Signal (полный набор «мостов» — здесь).
Еще одно преимущество — почти точно его не так хорошо проанализировали силовики. То есть в отличие от Telegram, у силовиков не было нескольких лет для анализа Elements и в это не вложили миллионы бюджетных средств. Это дает фору его пользователям (вначале силовики не умели анализировать и Telegram, но приспособились со временем).
Как перейти на Element / Matrix?
Сначала нужно скачать саму программу мессенджера на ваше устройство. Обычно люди выбирают Element как самый функциональный и проверенный клиент, но вы можете выбрать любой из списка.
Все, что вам нужно сделать, — это зарегистрироваться. Если вы выбрали «стандартный» сервер Elements, то это делается сразу, если нет, то вы можете выбрать любой другой сервер из списка (это имеет смысл, только если вы знаете, зачем это делаете).
Для компаний или НГО есть другая опция — создать собственный сервер и общаться внутри него. Это можно сделать или с помощью этого гайда для Ubuntu (ч. 1, ч. 2), или с помощью официального гайда (в любом случае загляните в него, т. к. там есть много полезной документации по настройке сервера). Таким образом вы сумеете полностью контролировать мессенджер вашей компании и обеспечить то, чтобы данные с него не «убегали» с помощью гибких настроек Firewall. Мы сделали тест — дешевый сервер на Ubuntu с 16 гигабайтами постоянной памяти и гигабайтом оперативной довольно хорошо тянет сервер для небольшой компании.
Почему оппозиция переходит на Element
Нам стало известно, что некоторые оппозиционные структуры во внутренней коммуникации также перешли на этот мессенджер. Вот как они это объясняют.
«Element — мессенджер, который не требует номера телефона для регистрации, — сказал «Нашей Ниве» представитель одной из организаций. — Это обеспечивает дополнительную анонимность от контроля спецслужб.
Спецслужбы при регистрации нового аккаунта не смогут перехватить СМС-сообщение, по которому можно вычислить, какой именно мессенджер установлен на устройстве. Использование мессенджера вместе с ВПН-сервисом обеспечивает максимальную анонимность для человека (пользователя)».
Технические преимущества Element
«Белорусские анархисты стали массово использовать Element около 2020 года, еще до начала протестов, как один из инструментов безопасного общения в интернете, — рассказал «Нашей Ниве» один из активистов анархистского движения. — Также через Element мы общаемся со многими иностранными товарищами.
Element — это программа, которая позволяет использовать широкую децентрализованную сеть, работающую на протоколе Matrix. И Element не единственный клиент для этого протокола, хотя и самый популярный.
Децентрализация позволяет создавать серверы на базе Matrix для любых нужд: как для активистов и НГО, так и для обычных пользователей. Важно также, что сервер для коммуникаций через Element / Matrix можно развернуть даже в условиях широкой блокировки интернета.
Сквозное шифрование в групповых чатах Element включено по умолчанию, чего нельзя сказать о Telegram, например. Сам протокол Matrix построен на стандартах индустрии безопасности, а инфраструктура остается открытой, любой исследователь может проверить, что безопасность действительно работает и в протокол не заложены механизмы ее обхода.
Протокол Matrix несколько раз проходил аудиты безопасности. И по результатам аудита редактировались проблемы. Что касается элемента, то сложно сказать, на какой там стадии находятся аудиты. Но за счет наличия открытого исходного кода люди часто проводят собственные небольшие ресерчи. Новости о развитии безопасности протокола можно найти у проекта на сайте — matrix.org/blog/category/security/.
Огромным плюсом Element по сравнению с Telegram или Signal также является отсутствие привязки к телефону, а многие серверы даже не требуют электронной почты для регистрации. Таким образом, можно не просто безопасно общаться в сети, но и сохранять анонимность, что очень важно для жителей авторитарных режимов.
«Белорусское государство полностью контролирует сим-карты белорусов, а большинство не обладает техническими знаниями, чтобы найти себе «безопасную» сим-карту, поэтому белорусам следует пользоваться шифрованными мессенджерами, не привязанными к телефонным номерам, как Elements», — говорит политический активист.
Возможность быстро менять аккаунты, которую предоставляет Elements, также подкупает: для регистрации нового аккаунта не нужна сим-карта. Анонимность и конфиденциальность являются важными правами людей.
«Я рекомендую белорусам внутри страны переходить хотя бы частично на Element и призывать свое окружение это делать», — говорит активист.
Читайте еще:
Я удалил Telegram-аккаунт. Я в безопасности?
Как надежно удалить фото с ваших смартфонов — подробный гайд